Больной и Ангел , Джон Гей , Басня , Зарубежная Поэзия

Ушёл… И тихо из постели
Больной промолвил еле-еле:
– Выходит, нужно до кончины
Что было прежде, вспомнить ныне.
Я торговал, и был успешен,
И если в чём-то я и грешен,
То, от других обороняясь,
Я жил, как все, и в том не каюсь.
Законам следуя и внемля,
Я прикупал чужие земли,
И мой должник терпел лишенья
Лишь по судебному решенью,
И я чинил над ним расправу
Лишь по закону и по праву.
Но, должников своих ничтожа,
Благотворительностью всё же
Я помогал им в то же время
И облегчал им жизни бремя,
И, как судим ни буду строго,
Когда на суд предстану Бога,
Надеюсь, мне в тот миг, быть может,
Благотворительность поможет!

И молвил Ангел: – Друг любезный,
Ты жаждешь милости возмездной?
Но впрямь ли все твои даянья
Зло перевесить в состоянье?
Ты отирал ли слёзы вдовьи?
Ты согревал сирот любовью?
Но зла тебе я не желаю
И шанс тебе предоставляю:
Сто фунтов – и через мгновенье
Получишь вечное прощенье!
Дать ближним, терпящим разруху,
Всего сто фунтов – хватит духу?

– К чему спешить? – больной воскликнул. –
Сколь свыше странный план возникнул!
А, может, я поправлюсь всё же
И за прощенье дам дороже?

И молвил Ангел: – Душу, тело
И веру, – всё пустил ты в дело!
И обирал ты всех, кто ниже,
И бессердечно, и бесстыже,
И вот за рай суёшь в уплату
Деньгу, что ты украл когда-то!

Больной вскричал: – Постой, дружище! –
И умер, как обычный нищий.